Dodge M4S Turbo Interceptor Pace Car Concept

La Dodge M4S (Dodge PPG Turbo Interceptor) est un concept-car à moteur central introduit en 1984. La voiture était censée être une voiture de course, mais n'a pas été mise en production en raison de son coût élevé. Le nom M4S signifiait "Mid-engine 4-cylinder Sport" – moteur central, 4 cylindres, sportif.

L'histoire du concept a commencé le 13 juin 1983 par une rencontre entre des représentants de Chrysler et PPG (jusqu'en 1968 – Pittsburg Plate Glass Company - une entreprise de Pittsburgh qui produisait du verre, de la peinture, de la fibre de verre et divers produits chimiques, et depuis 1975 fournissait de la peinture pour la course voitures). Dodge a déjà fourni des voitures à PPG – Mirada, Charger et Daytona, mais en conservant leur apparence standard ou au moins un semblant de reconnaissance. Le nouveau projet de voiture de course a été confié à Bob Ackerman du département de conception de produits de Chrysler. "L'approche que j'ai adoptée pour cette voiture était de construire plus une voiture de course qu'une voiture de course. J'ai été inspiré par les designs IMSA, comme la Porsche 962. Et je voulais atteindre une vitesse de 320 km/h», Bob lui-même a décrit sa vision.

Le premier problème était le châssis - Chrysler n'avait pas de conception prête à l'emploi adaptée aux besoins d'Ackerman, et le budget de la voiture pilote n'incluait pas la création d'un tel châssis à partir de zéro. Heureusement, Bob a lu un article dans le magazine Sports Car Graphic sur une voiture de course de style Pontiac Fiero conçue par Joe Huffucker, basé en Californie. Les ingénieurs de Chrysler ont confirmé que leur moteur 4 cylindres de 2,2 litres peut être installé dans le châssis Huffaker sans aucun problème, et PPG a approuvé l'achat, car ils ont déjà traité avec cette société.

Ackerman a confié le travail principal de développement et d'assemblage de la voiture à la société indépendante Specialized Vehicles Inc (SVI) de Troy, Michigan, qui a été fondée par les anciens employés de Chrysler Mike Koran et Tom Coddington. La société a déjà travaillé avec Dodge sur le pick-up Lil 'Red Express Truck 1978-79 et sur un précédent projet de voiture de course PPG basé sur la Dodge Charger. Joe Hoffaker leur a expédié le châssis commandé en deux moitiés, car Ackerman voulait allonger l'empattement de 2375 mm à 2548 mm, et SVI les a soudés à ce plan. La création d'un groupe motopropulseur basé sur un bloc série de 2,2 litres a également été confiée à SVI. Koran et Coddington l'ont équipé d'une culasse Cosworth à 16 soupapes (quelques années avant le stock 2.2 DOHC de Dodge !), d'une injection électronique de carburant Bosch, d'une lubrification à carter sec et, mieux encore, de deux turbos Garrett T25 avec refroidisseurs intermédiaires. . En conséquence, 440 ch ont été retirés de 2,2 litres. à une pression de suralimentation de 1,7 bar. Malheureusement, ce moteur était placé transversalement dans le châssis, suivant la logique des Dodge de série à partir de la 2.2, et cela limitait fortement le choix de transmission. Si les ingénieurs avaient initialement tenu compte de la proposition de moteur longitudinal du concepteur Ackerman, il aurait pu être associé à une véritable boîte de vitesses de course Hewland ou ZF, qui offre presque la plus large gamme de rapports de démultiplication pour s'adapter à une piste de course particulière.

En parallèle, le développement du corps était en cours. Sur la base des croquis d'Ackerman, une maquette grandeur nature en mousse et en argile a été réalisée par 3D Industries Inc. Il a ensuite été numérisé et transformé en dessins de carrosserie par l'équipe de modélisation informatique de Chrysler, avec des caractéristiques intéressantes telles que des hayons de style Lamborghini Countach, des spoilers mobiles et un pare-brise à 73 degrés. Afin d'économiser de l'argent, le pare-brise a été emprunté à la Ferrari Berlinetta Boxer et l'arrière à la Datsun 240Z.

La disposition résultante a été soufflée dans la soufflerie Lockheed à Atlanta en février 1984, mais a initialement reçu 0,268 Cx insatisfaisant. Ensuite, les employés de SVI ont produit de nouveaux panneaux en aluminium sur place, et après 17 heures de travail, le coefficient de traînée aérodynamique a été réduit à 0,236 Cx ! Dans le même temps, le relevage arrière inacceptable a également été surmonté, le réduisant de 150 kg à zéro. Soit dit en passant, les spoilers actifs ont dû être abandonnés: l'équipe d'aérodynamique Chrysler a été très inspirée par cette idée, mais n'a pas pu la mettre en pratique dans le budget disponible.

Lors de courses sur la piste ovale de 28 kilomètres du Center for Transportation Research à Marysville, Ohio, le pilote Indy 500 Graham McRae a atteint une vitesse de 313,6 km/h dans une Dodge M4S, se rapprochant ainsi de l'objectif d'Ackerman d'atteindre 320 km/h. (200 mph). L'accélération à 60 mph était au niveau de 4,1 secondes et le temps passé à 1/4 de mile à partir d'un arrêt était de 12,9 secondes. Le blâme pour le fait que les "200 miles/h" chéris ne se soient pas soumis à la voiture, Ackerman l'a mis sur la transmission, suggérant qu'avec le remplacement des rapports de démultiplication, 340 km/h pourraient également être atteints, ce qui aurait un effet positif effet sur l'image publique de la voiture.

L'assemblage final de la voiture, qui a été commandé à Special Projects Inc de Plymouth, Michigan, comprenait la fabrication de l'intérieur avec des sièges Recaro en cuir et des appareils Stewart-Wagner, ainsi que l'installation d'un climatiseur. Cependant, le M4S ne s'attendait pas à du confort: à l'intérieur, cela ressemblait davantage à des voitures de course, et entrer et sortir était une certaine difficulté, par exemple pour une personne en costume d'affaires.

Bien sûr, la voiture a été peinte avec des matériaux PPG Deltron : bronze nacré sur une couche de base noire, plus cinq couches de laque. La combinaison de couleurs a été choisie par PPG eux-mêmes et, selon Bob Ackerman, la décision a été prise par une femme. Cela s'est retourné contre lui lorsque la voiture finie a été présentée au chef de Chrysler, Lee Iacocca. Il remarqua en fumant un cigare : « Merde ! Près de 200 mph et des jantes roses ! Mais, apparemment, PPG, lors du choix d'une couleur, n'était guidé que par des considérations de démonstration des capacités de leurs peintures ...

Le premier spectacle de nouveaux articles a eu lieu au Salon de l'auto de Detroit en janvier 1986. Immédiatement après cela (c'est-à-dire avant même que la Dodge M4S ne commence à servir son objectif de voiture de rythme de la série PPG/CART), les spécialistes du marketing de Chrysler ont réussi à la joindre aux films. De plus, Bob Ackerman était contre, arguant que «c'est une voiture à part entière, et Hollywood sait comment faire une sorte de risée des voitures, comme ce fut le cas avec Lincoln Futura. Je ne veux pas que la M4S devienne une autre Batmobile." Cependant, le projet a coûté environ 1 500 000 $ à Chrysler et PPG, et le louer à des cinéastes pourrait réduire un peu ce montant.

Pour le tournage du film "Spirit of Vengeance", la Dodge M4S de février 1986 a été transportée en Arizona. Dans le même temps, la société du célèbre designer Gene Winfield, utilisant les matrices originales de Chrysler, a produit 6 exemplaires des carrosseries M4S, bien sûr, sans aucun «rembourrage» de course: quatre modèles et deux échantillons de conduite avec des cadres de poussettes de plage ordinaires sur les unités VW Beetle. Comme les "portes lambo" étaient difficiles à reproduire, les répliques avaient à la place un mécanisme en aile de papillon.

Sur les six répliques qui ont été filmées, seules deux ont survécu jusqu'à la fin du processus. Le sort du premier est inconnu et a peut-être été détruit après le tournage. Le second a été repris par Gene Winfield. Il a ensuite été acheté par le concessionnaire de voitures exotiques californien Bob Butts et revendu à Cleveland au syntoniseur de Corvette John Watson. Il avait sérieusement l'intention d'utiliser sa société Air Dynamics pour démarrer une production limitée de répliques M4S avec des unités Corvette, un moteur de compresseur Buick V6 et un châssis FabCar, et ce n'était pas censé être une voiture en kit, mais une voiture Wraith II finie avec un prix de plus de 100 000 $ à la fin. Mais ces plans n'étaient pas destinés à se réaliser. Mais au moins la réplique elle-même du film a été préservée.

Elle est d'abord allée au McPherson College du Kansas, connu pour son programme de restauration automobile, soutenu par exemple par Jay Leno. Alors que la voiture attendait d'être restaurée, elle a été découverte par le passionné de films Vengeance Lyle Sur, qui a pu la racheter pour lui-même et la restaurer d'ici 2010, et plus tard même remplacer le moteur Buick installé avant par un Dodge 2.2- approprié. moteur turbo de litre.

Sources