Callaway C7R GT1

Nel 1997, Callaway Cars ha lanciato la versione GT1 della sua Corvette LM per le corse di auto sportive, la prima vettura costruita quasi interamente da Callaway. Sembra che sia basato su un'auto stradale, ma non esisteva una versione stradale, quindi la forma della carrozzeria è tecnicamente un prototipo.

Lo sviluppo è stato effettuato tenendo conto delle regole della classe GT1 del 1994-95, ma i ritardi nella produzione hanno fatto sì che la prima partenza del pilota Callaway C7R avvenisse durante le prequalifiche per la 24 Ore di Le Mans del 1996. Sfortunatamente, a causa di diversi piccoli errori, entrambe le Callaway C7R non riuscirono a qualificarsi per la gara. Al ritorno alla base tedesca della Callaway Competition a Liengarten, l'azienda ha continuato a testare e sviluppare la C7R in preparazione per la stagione 1997. Tuttavia, la comparsa di questa vettura a Le Mans ha portato gli organizzatori francesi della gara a decidere di modificare i regolamenti della classe GT1, temendo che tali vetture avrebbero allontanato troppo questa classe dalle vere supercar stradali che, logicamente, dovrebbero competere in esso.

I nuovi requisiti richiedevano modifiche significative al design della C7R, tanto che all'inizio della 24 Ore di Daytona nel 1997, il team aveva solo una vettura pronta, che iscrisse alla partenza, guidata da Boris Said, Ron Fellows, Johnny Unser ed Enrico Bertagia. La sua maneggevolezza e le sue caratteristiche aerodinamiche hanno impressionato moltissimo i piloti. Dopo essersi qualificati al 25 ° posto (la vettura è stata danneggiata in un incidente nella sessione di prove libere prima della gara e non è stata in grado di mostrare il miglior risultato), i piloti sono rapidamente saliti tra i primi dieci della classifica generale e la leadership nella classe GT1. Purtroppo, nel bel mezzo della gara di 24 ore, problemi elettrici costrinsero i piloti a lasciare la pista, tanto che alla fine conquistarono solo il 54° posto su 80. Non riuscirono di nuovo a partire a Le Mans nel 1997 - la FIA ​​riscrisse ancora una volta le regole della classe GT1, eliminando la possibilità di partecipazione alla gara per Callaway, che non produsse mai una versione stradale della C7. Tuttavia, sviluppare con successo un progetto così complesso rimane un risultato importante per una piccola azienda. Dopo l'aggiornamento, l'auto sportiva è stata reindirizzata per conquistare la Rolex 24 Ore di Daytona del 1997 nella squadra di Johnny Anzer. Di conseguenza, nelle gare di prova di gennaio, è stato ottenuto il 13° posto in qualifica (3° nella classe GTS-1), ma nella gara stessa, 3 settimane dopo, l'auto si è ritirata dopo 331 giri su 690, ottenendo il 54° posto in classifica. classifica generale e quindicesimo di classe.

Il motore C7R è una versione pesantemente modificata dell'LT5 della Corvette ZR-1. Fu utilizzato per la prima volta da Callaway Cars nella SuperNatural Corvette, dove era disponibile con un massimo di 470 cavalli. Per la C7R la potenza è stata aumentata a 640 CV. utilizzando un compressore. Il motore V8 da 6,3 litri era montato centralmente nella parte anteriore, da qui il cofano estremamente lungo, e la trasmissione a 6 marce era montata nella parte posteriore per distribuire il peso in modo uniforme.

La struttura della C7R era una monoscocca con pannelli in fibra di carbonio. L'aspetto è stato creato da Paul Deutschman. Il suo design aerodinamico fende l'aria generando al contempo una deportanza ad alta velocità superiore al peso del veicolo, con conseguente manovrabilità e stabilità superiori mantenendo il peso al minimo.

Poiché la C7R è stata costruita per le corse, gli interni erano piuttosto spartani: fibra di carbonio dappertutto.

Furono costruiti solo due esemplari della Callaway C7R. Uno di questi è attualmente di proprietà del fondatore e proprietario dell'azienda Reeves Callaway. Un altro è teoricamente sul mercato, ma a un'asta di Kissimmee del 2014 non è riuscito a raggiungere i 150.000 dollari e non è stato venduto.

Fonti